Si los padres sospechan que las comidas nocturnas y los pañales sucios son las causas del problema de dormir de sus niños, lo primero que deben de hacer es eliminar gradualmente las comidas nocturnas. Esto puede lograrse siguiendo las siguientes intrucciones.

*Consulte con su proveedor de salud. Los padres deben consultar con el proveedor de salud de sus niños para descartar cualquier otra explicación del problema antes de empezar este programa.

*Cuando los niños toman demasiados líquidos en la noche, el sueño puede ser interrumpido por varias razones. Primero que nada, muchos niños que toman líquidos en la noche, empapan los pañales, y esta molestia los puede despertar. En segundo lugar, comer antes de la hora de dormir estimula el aparato digestivo, lo cual interfiere con el sueño. Además, los niños naturalmente sienten hambre cuando están acostumbrados a comer. Si los niños comen regularmente durante la noche, será natural que sientan hambre también durante la noche, aunque no haya necesidad nutricional de comida durante la noche. Por último, los hábitos de dormir de los niños se disturban cuando despiertan frecuentemente para comer.

*Es probable que los niños tengan problemas comiendo de noche si tienen al menos cuatro meses de edad y toman ocho o más onzas de líquido durante la noche. Las mamás que dán pecho y tienen que alimentar a sus niños más de dos veces durante la noche, deberían sospechar también, que es probable que sus niños tengan problemas. Otra indicación es si los pañales de los niños están empapados cuando los niños despiertan durante la noche.

*Como corregir el problema. Este es uno de los problemas más fáciles de corregir. Se deben hacer dos cosas. Una es gradualmente eliminar las comidas durante la noche. La otra es que los padres enseñen a sus hijos a dormirse por si solos sin necesitar una botella o uno de los padres, o la persona que los cuida. Por favor lea el folleto titulado "Qué Hacer Para Que Los Niños Duerman Toda La Noche" para más información sobre cómo enseñar a los niños a dormirse sin ayuda.

*Reduzca las comidas de los niños. Empiece a reducir las comidas poniendo una onza menos de leche en la botella antes de la siesta de mediodía, y la de la noche. Las madres que alimentan de pecho pueden acortar el tiempo que duran dando pecho, unos minutos cada noche.

*Regrese a los niños a sus cunas una vez que se há terminado la comida, ya sea que estén despiertos o nó. Si los niños lloran cuando se acaba la comida, los padres deben tratar de nó alimentarlos otra vez al menos por dos horas. Este período de espera aumentará gradualmente.